Natuurlijke erectiemiddelen, stof voor stof beoordeeld

Waarom deze vergelijking nodig is

Vrijwel elk vrij verkrijgbaar middel voor de erectie put uit dezelfde vijf of zes stoffen. De verpakkingen verschillen, de prijzen verschillen sterk, de inhoud nauwelijks. Wat wél verschilt, is hoeveel onderzoek er achter elke stof zit.

Hieronder staan ze op volgorde van bewijskracht, niet op populariteit. Dat levert een andere rangorde op dan de schappen suggereren.

L-arginine: de best onderzochte van het stel

L-arginine is een aminozuur en de directe voorloper van stikstofmonoxide, de stof die de vaten in de zwellichamen laat ontspannen. Het mechanisme is niet speculatief: het is dezelfde route waarop de receptmiddelen aangrijpen, alleen op een ander punt.

De meta-analyse in het Journal of Sexual Medicine uit 2019 bundelde de gerandomiseerde studies en vond bij doseringen van 1.500 tot 5.000 mg per dag een odds ratio van 3,37 ten opzichte van placebo. Verbetering werd gezien op erectiele functie, orgasme en tevredenheid; op zin in seks werd geen effect gevonden.

De eerlijke kanttekening: het betrouwbaarheidsinterval loopt van 1,29 tot 8,77. De ondergrens laat ruimte voor een klein effect. De auteurs beperken hun aanbeveling daarom tot milde en matige klachten.

Panax ginseng: bescheiden maar consistent

Rode Panax ginseng is de plantaardige stof met de serieuste onderzoeksbasis. Meerdere kleine gerandomiseerde studies en overzichtsartikelen wijzen op een lichte verbetering van de erectiele functie, vermoedelijk eveneens via een betere stikstofmonoxide-gemedieerde doorbloeding.

De studies zijn klein en de kwaliteit wisselt, en niet elke ginsengbereiding is hetzelfde. Amerikaanse en Siberische ginseng zijn botanisch andere planten met ander onderzoek. Wie hierop wil inzetten, moet specifiek naar Panax ginseng kijken.

Maca: werkt op zin, niet op de erectie

Maca, Lepidium meyenii, is een knolgewas uit de Andes. Het onderzoek wijst met enige consistentie op een effect op seksueel verlangen, los van hormonale veranderingen. In de meeste studies bleef het testosteron onveranderd.

Wat het onderzoek niet laat zien, is een effect op de erectie zelf. Wie maca koopt om harder te worden, koopt het voor de verkeerde reden. Wie het koopt omdat de zin is weggezakt, zit dichter bij wat er daadwerkelijk onderzocht is.

Zink: alleen zinvol bij een tekort

Zink is nodig voor de aanmaak van testosteron, en bij een aangetoond tekort kan aanvulling de hormoonhuishouding herstellen. Dat is de hele claim, en die is beperkt.

Bij mannen zonder tekort doet extra zink niets aanwijsbaars aan de erectie. Een tekort stelt u niet zelf vast; daar is bloedonderzoek voor nodig. Langdurig hoog doseren is bovendien niet onschuldig, omdat het de koperopname verstoort.

Tribulus: populair en onbewezen

Tribulus terrestris is groot in de trainingswereld als vermeende testosteronverhoger. Het onderzoek daarnaar is zwak en tegenstrijdig, en een betrouwbare stijging van het testosteron is niet aangetoond.

Voor een effect op libido zijn er wat gunstiger signalen, maar ook die berusten op kleine studies. Wij zetten het onderaan deze lijst en zouden er geen geld aan uitgeven zolang er beter onderbouwde opties bestaan.

Wat geen enkel supplement kan

Geen van deze stoffen behandelt een oorzaak. Ze grijpen aan op de doorbloeding of op zin, maar ze doen niets aan een dichtslibbend vaatstelsel, een ontregelde bloedsuiker, een bijwerking van een bloeddrukverlager of aan spanning in een relatie.

Daar zit meteen de reden waarom leefstijl in vrijwel elk overzicht bovenaan hoort te staan: stoppen met roken, bewegen, gewicht en bloedsuiker onder controle en voldoende slaap doen aantoonbaar meer voor de erectie dan welk potje ook. Dat is een minder aantrekkelijke boodschap om te verkopen, en precies daarom staat hij zelden op de verpakking.

In het kort

• L-arginine. Beste onderzoeksbasis. Meta-analyse 2019: odds ratio 3,37 bij 1.500 tot 5.000 mg per dag, met een breed betrouwbaarheidsinterval. Voor milde tot matige klachten.
• Panax ginseng. Bescheiden maar redelijk consistent effect in kleine gerandomiseerde studies. Let op: alleen Panax, niet Amerikaanse of Siberische ginseng.
• Maca. Aanwijzingen voor een effect op seksueel verlangen, niet op de erectie zelf. Het testosteron blijft in de studies onveranderd.
• Zink. Alleen zinvol bij een aangetoond tekort. Zonder tekort geen aanwijsbaar effect; langdurig hoog doseren verstoort de koperopname.
• Tribulus. Populair maar onbewezen. Geen betrouwbare testosteronstijging aangetoond; hooguit zwakke signalen voor libido.

Veelgestelde vragen